20 世紀 70 年代中期國外就有人對電動機的節能潛力和高效率電動機的發展前景進行調查和分析研究。經過詳細分析,認為應將 1~125hp 的三相異步電通用機械。據調查統計,工業中大部分電能消耗于這類通用設備,約占工業電動機驅動的耗電量的 65%。
YX 高效率電機系列與 Y 系列的功率等級與安裝尺寸關系相同,效率比Y系列平均提高 3%,與當時美國高效率電機水平相當,所采用的效率試驗方法考慮到當時國內的試驗條件,為用反轉法實測雜散損耗的損耗分析法,相當于美國 IEEE 標準 112 方法 E,此方法所測結果與 IEEE-112B 接近,能較真實地反映電機實際的效率水平。應該指出,雖然高效率電機的壽命周期總費用(電機價格與運行費用之和)要比普通電機低,但是由于初始投資增加,主機廠支出增加,再加上宣傳和鼓勵措施未跟上,從而使該系列產品未能得到很好推廣應用。
80 年代未至 90 年代初,國外市場已經出現了高效率電動機。它們比當時生產的一般效率電動機的效率要高 2%-8%,平均高約 4%。提高電動機的效率,除了采用較多和較好的有效材料外,還要改進設計和制造工藝,加強質量管理。所以,高效率電動機的成本要增加大約 15%-25%,而增加的這部分費用可由運行中電費的節省,在 1-2 年內得到償還。而且增加的這些有效材料所耗費的能量也可在電動機運行約 1000h 后得到回收。